Los usuarios de sillas de ruedas pueden sufrir periódicamente úlceras o llagas en la piel causadas por la fricción, la presión y las tensiones de cizallamiento, ya que su piel está en contacto constante con los materiales sintéticos de la silla de ruedas. Las úlceras por presión pueden convertirse en un problema crónico, siempre susceptible a infecciones graves o daños adicionales en la piel. Una nueva investigación publicada en la Revista Internacional de Ingeniería y Tecnología Biomédica analiza cómo se puede utilizar un enfoque de distribución de la carga para... personalizar sillas de ruedaspara que sus usuarios eviten dichas úlceras por presión.

Sivasankar Arumugam, Rajesh Ranganathan y T. Ravi, del Instituto Tecnológico de Coimbatore (India), señalan que cada usuario de silla de ruedas es diferente: tiene distinta forma corporal, peso, postura y movilidad. Por lo tanto, no es posible una solución única al problema de las úlceras por presión si se busca ayudar a todos los usuarios de sillas de ruedas. Sus estudios con un grupo de usuarios voluntarios revelan, basándose en mediciones de presión, que se requiere una adaptación individualizada para cada usuario a fin de reducir las fuerzas de cizallamiento y fricción que provocan las úlceras por presión.

Los usuarios de sillas de ruedas que pasan períodos prolongados sentados, debido a diversos problemas de salud, como lesión medular (LM), paraplejia, tetraplejia y cuadriplejia, corren el riesgo de desarrollar úlceras por presión. Al sentarse, aproximadamente tres cuartas partes del peso corporal se distribuyen entre los glúteos y la parte posterior de los muslos. Comúnmente, los usuarios de sillas de ruedas tienen una musculatura reducida en esa parte del cuerpo y, por lo tanto, una menor capacidad para resistir la deformación tisular que los hace susceptibles a sufrir daños que conducen a la ulceración. Los cojines genéricos para sillas de ruedas, debido a su disponibilidad en el mercado, no ofrecen personalización para cada usuario en particular y, por lo tanto, ofrecen una protección limitada contra el desarrollo de úlceras por presión.

Las úlceras por presión son el tercer problema de salud más costoso, después del cáncer y las enfermedades cardiovasculares. Por lo tanto, es necesario encontrar soluciones que no solo beneficien a los propios usuarios de sillas de ruedas, sino que también reduzcan los costos para ellos y los sistemas de salud de los que dependen. El equipo enfatiza la necesidad urgente de un enfoque científico para la personalización de cojines y otros componentes que puedan ayudar a reducir el daño tisular y la ulceración. Su trabajo describe los problemas que enfrentan los usuarios de sillas de ruedas en el contexto de las úlceras por presión. Esperan que un enfoque científico conduzca, en última instancia, a una estrategia óptima para la personalización de cojines y acolchados para sillas de ruedas, adaptados a cada usuario.